Quando si arriva nella moderna città di Jerash, con le sue strade di provincia e i piccoli orti dove si vendono frutta e verdura, è difficile sospettarne l’illustre passato. Ma non appena si attraversa l’imponente Arco di Adriano, che segna il confine tra la parte nuova della città e quella antica, si capisce immediatamente che non era un semplice centro di provincia, ma una città prospera e potente.

In Medio Oriente vi sono diverse altre città romane che vantano tesori architettonici simili, ma Jerash è famosa per l’ottimo stato di conservazione delle sue rovine. Il numero di strutture rimaste intatte consente agli archeologi, agli storici e persino al visitatore comune di immaginare vividamente come doveva essere questa città in epoca imperiale.

Giunto all'altra riva, nel paese di Gadarèni, due indemoniati, uscendo dai sepolcri, gli vennero incontro; erano tanto furiosi che nessuno poteva più passare per quella strada. Cominciarono a gridare: "Che cosa abbiamo noi in comune con te, Figlio di Dio? Sei venuto qui prima del tempo a tormentarci?". A qualche distanza da loro c'era una numerosa mandria di porci a pascolare; e i demoni presero a scongiurarlo dicendo: "Se ci scacci, mandaci in quella mandria". Egli disse loro: "Andate!" Ed essi, usciti dai corpi degli uomini, entrarono in quelli dei porci: ed ecco tutta la mandria si precipitò dal dirupo nel mare e perì nei flutti.

Matteo 8, 28-32

Nell'angolo nord-occidentale del paese, sui rilievi che dominano la Valle del Giordano, giacciono le rovine di un'altra città della Decapoli, Gadara (oggi chiamata Umm Qais). Anche se lo stato di conservazione del sito è di gran lunga inferiore rispetto a quello di Jerash, il luogo riveste comunque notevole interesse per la coesistenza di vestigia romane accanto a un villaggio ottomano.

abbandonato. Umm Qais offre il meglio di sé in primavera, quando le rovine sono rese ancora più suggestive dall'esplosione delle fioriture selvatiche.

Umm Qais è inoltre nota per essere il luogo dove, secondo il racconto biblico, Gesù compì uno dei suoi miracoli più prodigiosi, liberando due uomini posseduti dai demoni e trasferendo questi ultimi in una mandria di maiali. Questo ha fatto di Gadara una meta di pellegrinaggio per i cristiani, anche se in Israele, sulla sponda orientale del Mare di Galilea, c'è un altro sito che rivendica l'onore di essere il luogo del miracolo.

Dal posto si ammira una vista spettacolare su tre paesi (Giordania, Siria, Israele e i Territori Palestinesi), che abbraccia le Alture del Golan, il Monte Hermon e il Mare di Galilea (Lago di Tiberiade). Da un decennio a questa parte Umm Qais è diventata una meta di pellegrinaggio per i palestinesi (molti dei quali hanno ottenuto la cittadinanza giordana), che vengono qui spinti dal nostalgico desiderio di rivedere la loro terra natia. La Resthouse, un frequentato ristorante situato in mezzo alle rovine, richiama molte famiglie che si incontrano qui per scambiarsi storie sulla Terra Santa.

Pur apparendo leggermente rozza, Ajloun (o Ajlun) è un'antica città di mercato, con oltre un millennio di storia alle spalle, e gravita intorno a una moschea costruita 600 anni fa. Tuttavia, la maggior parte dei visitatori non viene per vedere questo piccolo centro caotico e le sue poche attrazioni, bensì per visitare il bellissimo castello arroccato sulla sommità di un'altura vicina alla città.

Il castello, il sito di Mar Elias e la vicina riserva forestale, una delle più interessanti del paese, fanno di Ajloun un'ottima base per.

Madaba offre un interessante mix culturale. Un terzo della popolazione è di religione cristiana (gli altri due terzi sono musulmani), e questo la rende una delle più grandi comunità cristiane della Giordania. La città rappresenta da sempre un caso esemplare di tolleranza religiosa, che si manifesta in modo particolarmente rumoroso il venerdì. Non pensiate di poter dormire fino a tardi in questa giornata: prima ancora che sorga il sole si sente il richiamo alla preghiera del muezzin, cui fanno seguito le campane che suonano la sveglia per i cristiani ortodossi; infine intervengono le "divinità terrene", con il riecheggiare dei clacson e dei rumori del traffico. Il resto della giornata è punteggiato dai richiami dei venditori di albicocche e dagli allegri saluti dei bambini.

La King's Highway corre lungo la spina dorsale degli altopiani centrali della Giordania, attraversata dal possente canyon del Wadi Mujib. Con siti panoramici di importanza biblica, splendidi mosaici romani e castelli crociati ben conservati, c'è qualcosa di affascinante da vedere lungo tutta la lunghezza di questa regione centrale.

Madaba, con chiese decorate a mosaico che riflettono il suo ricco patrimonio cristiano, è la base perfetta per esplorare la zona. Da qui puoi visitare i castelli di Karak e Shobak e il punto in cui si dice che Mosè abbia visto per la prima volta la Terra Promessa sul Monte Nebo. Sei anche a due passi da Amman e dal Mar Morto.

La Riserva della biosfera di Dana è una delle migliori aree naturali della Giordania, con ampie opportunità di fare escursioni, campeggiare, osservare gli uccelli e altrimenti avvicinarsi alla natura. È facile interagire con città e paesi in una regione che è ancora sorprendentemente fuori dai sentieri battuti per la maggior parte dei .

Il Monte Nebo si trova in cima a un fiume che offre viste panoramiche della zona, tra cui il Mar Morto, la Cisgiordania, il fiume Giordano e, a volte, Betlemme e Gerusalemme. Avventurati all'interno del monastero e ammira le opere a mosaico, incluso il mosaico principale che misura 3 per 9 metri e cattura diversi aspetti della vita monastica. Una volta fuori dal monastero, assicurati di ammirare la grande croce a serpentina, una figura che rappresenta il serpente preso da Mosè.

Riconosciuto come luogo santo legato alla vita di Mosè già nel IV secolo d.C., il sito era dotato di un monastero e di chiese per ospitare i pellegrini che da allora affluivano nell'area. Abbandonato nel XVI secolo, rimase disabitato fino a quando i monaci francescani lo acquistarono e lo rinnovarono negli anni '90. Il monaco francescano più noto è padre Piccirillo, un archeologo che ha scritto molti libri sulla storia e l'archeologia della Terra Santa e che ha fornito grandi contributi agli scavi. Papa Giovanni Paolo II ha visitato il sito durante il pellegrinaggio giubilare in Terra Santa nel 2000 e ha piantato un ulivo che cresce ancora oggi accanto alla Cappella bizantina per la pace.

Ai margini della steppa semi-arida vicino all'autostrada del re, a 30 chilometri a sud-est di Madaba si trova Um Al-Rassas, un delizioso sito archeologico che viene spesso trascurato a causa della sua lontananza. Essendo stato dichiarato Patrimonio dell'Umanità dal 2004, Um Al Rassas ospita alcuni dei migliori mosaici bizantini delle chiese in Medio Oriente e imponenti resti di antiche civiltà.

Il sito fu abitato fin dall'età del ferro (7 ° secolo a.C.) e si stabilì da nabatei, romani e omayyadi. Da Giuseppe Flavio, uno storico ebreo romano del I secolo d.C., sappiamo che il paesaggio di Um Al Rassas era un tempo un lussureggiante terreno fertile coltivato usando un elaborato sistema di irrigazione. Il sito è anche menzionato nell'Antico Testamento come la città moabita di Mephaat che doveva essere "condannata a grande distruzione" (Geremia 48:21) e, nella tradizione musulmana, si ritiene che sia il luogo in cui il profeta Maometto ebbe la sua incontro da bambino con il monaco cristiano Bahira e dove il Meccan Hanif Zeid bin 'Amr sentì la previsione che sarebbe sorto un grande profeta alla Mecca.

La fortezza sulla cima di una montagna, ora chiamata Mukawer (Machaerus), regala viste panoramiche su gran parte del Mar Morto e sulle colline della Palestina e della Terra Santa. Fu qui che Erode Antipa imprigionò Giovanni Battista e in seguito lo decapitò dopo il fatidico ballo di Salome.

La Storia Di Machareus

La posizione strategica del Castello che guarda Gerusalemme dalla parte opposta del fiume Giordano ha reso la fortezza un avamposto perfetto in caso di attacco. Costruito originariamente da un re asmonico intorno al 90 a.C., fu distrutto e ricostruito dal re romano Erode il Grande nel 30 a.C. e utilizzato come presidio per proteggere i suoi territori a est del Giordano. Il castello fu ereditato dal figlio di Herold the Great, Herold Antipas, che regnò o circa 40 anni dal 4 a.C. fino al 39 d.C., e successivamente da Herold Agrippa. Alla morte di Agrippa, i romani ripresero il controllo diretto del sito. Gli ebrei

occuparono il castello durante la prima rivolta ebraica nel 66 d.C. ma furono sconfitti dai romani nel 77 d.C. Dopo un assedio, i romani demolirono il castello fino alle rovine attuali.

I resti della fortezza mostrano le rovine del palazzo, in alcune parti ancora con i suoi mosaici originali. Ci sono anche resti di mura e torri della città e dell'acquedotto. Il Mikvech, un bagno della tradizione ebraica dedicato all'immersione rituale, fu trovato sotto il cortile principale, a una profondità di tre metri, coperto dalle sabbie del deserto. Questo bagno è il più grande del suo genere in Giordania e si presume che Erode abbia eseguito i rituali di purificazione esclusivamente con i membri della famiglia.

La danza dei sette veli e la decapitazione di Giovanni Battista È nelle stanze di Machareus che ebbe luogo una delle storie più drammatiche e famose dell'Antico Testamento: la decapitazione di Giovanni Battista.

Erode Antipa aveva incarcerato Giovanni Battista per non aver approvato il suo matrimonio con Erodiade, moglie di suo fratello. Erodiade, infuriato con Giovanni Battista, esortò sua figlia Salome a ballare per il re la famosa danza dei sette veli. Incantato dalla danza, Erode promise di soddisfare tutti i suoi desideri. Mescolata da sua madre, la ragazza chiese la testa di Giovanni Battista. Si dice che la testa di Giovanni Battista fu servita a Salome su un vassoio e poi fu rotolata dalla fortezza. I seguaci di Giovanni Battista in seguito raccolsero la testa e la portarono a Damasco.

Il Mar Morto è il punto più basso della terra, 392 m (1286 piedi) sotto il livello del mare. Persone provenienti da tutto il mondo cercano di visitare il Mar Morto per tutti i vantaggi che presenta. Il suo clima attira i turisti e tendono a entrare in contatto diretto con i suoi minerali che rinfrescano il loro corpo, anima e vita intera. La sua acqua ricca di sale è il tipo in cui anche le persone che non sanno nuotare possono galleggiare liberamente; è il lago naturale più salato del globo, con una salinità media di 280 grammi per chilogrammo rispetto alla media oceanica normale di 35 grammi. È un posto così meraviglioso per godersi una fantastica vacanza e regalare la sensazione di relax e comfort. I trattamenti terapeutici e cosmetici coinvolgono il fango naturalmente nero che tratta teneramente il tuo corpo per dargli la forma migliore. La regione del Mar Morto è abitata da molti hotel e centri benessere naturali che offrono un piacevole soggiorno ricco di cura e ospitalità e offrono i migliori trattamenti, insieme a molte divertenti attività in mare. Il Mar Morto è anche famoso per i suoi trattamenti medici per artrite e reumatici che sono trattati dalla balneoterapia e dalla talassoterapia e sicuramente oltre ai massaggi e all'applicazione fisioterapica. La depressione e l'ipertensione sono anche curate dalla climatoterapia e dall'elioterapia ... Non puoi perdere un soggiorno soddisfacente nel Mar Morto, ha cure per il tuo corpo, anima e mente.

Il sito del battesimo "Betania oltre il Giordano" si trova a poche centinaia di metri dal fiume Giordano. Gli scavi hanno portato alla luce un insediamento del I secolo d.C. con vasche intonacate e sistemi idrici che furono usati quasi certamente per il battesimo, un insediamento bizantino tardo-VI-VI secolo d.C. con chiese, un monastero e altre strutture probabilmente destinate ai pellegrini religiosi. Gli scavi sono ancora in corso e quasi ogni giorno vengono fatte nuove scoperte in quella zona.

Lunghi anni di ricerche archeologiche, studi di testi biblici ed evangelici, analisi di relazioni bizantine e medievali, nonché prove della chiesa ortodossa locale, hanno portato alla scoperta del sito nel 1996. Gli scavi hanno portato alla luce un insediamento del I secolo d.C. con vasche intonacate e sistemi idrici che furono usati quasi certamente per il battesimo, un insediamento bizantino tardo-VI del VI secolo d.C. con chiese, un monastero e altre strutture probabilmente destinate ai pellegrini religiosi. Gli scavi sono ancora in corso e nuovi tesori archeologici vengono scoperti quasi ogni giorno.

Visitare Il Sito Del Battesimo

Il tour nel sito del battesimo inizia presso il Centro visitatori. Una navetta accompagna i visitatori lungo l'antico percorso utilizzato dai pellegrini. La prima tappa è Al-Maghtas (in arabo "battesimo" o "immersione") nell'area Tell al Kharrar. Questo è il sito biblico chiamato Betania oltre il Giordano, dove avvenivano le purificazioni battesimali. Nelle vicinanze si trova un luogo noto come Laura, dove sono presenti fondamenta di strutture utilizzate come luogo di preghiera e residenza degli antichi monaci. Questo lato del parco ospita anche Tell Elias, un monumento riconosciuto dalle tre religioni come la collina in cui si ritiene che il profeta Elia sia salito in cielo. Ai margini della collina di Elia, i visitatori possono ammirare chiese e monasteri (con tappeti a mosaico), una sala di preghiera e un complesso di fonti battesimali rettangolari e quadrate di epoca tardo romana (III-IV secolo d.C.) dotate di un sistema idrico funzionale.

Dopo la visita dei siti dell'area Tell al Kharrar, il viaggio continua verso l'estremità opposta del Wadi. Qui c'è una stazione di pellegrinaggio, una grande piscina, presumibilmente utilizzata per battesimi collettivi in epoca bizantina; nelle vicinanze si trovano le sorgenti di Giovanni Battista, che si ritiene siano state utilizzate per riti battesimali. L'area ospita anche grotte, utilizzate dai monaci sia come luoghi di preghiera che come eremi. Le grotte furono scavate nelle pareti delle scogliere e per accedervi i monaci dovevano usare le corde. Il sentiero conduce alla chiesa di San Giovanni Battista, eretta tra il 491 e il 518 imperatore bizantino Anastasio. Il fiume Giordano è a breve distanza. Fino ad oggi il fiume è utilizzato per riti battesimali secondo la tradizione cristiana, tuttavia, poiché il fiume è altamente inquinato, l'acqua utilizzata per i riti è purificata. Isolata dai punti salienti principali c'è la Casa di Maria Egizia, una peccatrice pentita che si ritirò sulle rive del Giordano per dedicare la sua vita alla preghiera

Estesa a cavallo della Strada del Mar Morto, questa magnifica riserva con un'altitudine che varia da 900 m sopra il livello del mare a 400 m al di sotto è stata istituita dalla Royal Society for the Conservation of Nature (RSCN) per la riproduzione in cattività dello stambecco nubiano, ma oggi tutela una straordinaria varietà di oltre 400 specie di piante (tra cui orchidee rare), 186 specie di uccelli e 250 di mammiferi, tra cui lupi siriani, iene striate, caracal e volpi di Blandford. È inoltre un importante luogo di sosta per gli uccelli migratori in volo tra l'Africa e l'Europa.

La riserva ha davanti a sé non poche sfide. La portata d'acqua permanente nei wadi è notevolmente diminuita a causa dello sfruttamento per soddisfare il fabbisogno di Amman e dei resort del Mar Morto. La caccia di frodo, il pascolo incontrollato del bestiame e le istanze delle industrie estrattive per poter sfruttare le riserve minerarie della zona mettono in serio pericolo il futuro del parco. Nonostante tutto, la RSCN sta facendo un ottimo lavoro nel gestire i 215 kmq di territorio protetto. Non resta che sperare che l'aumento del turismo nella riserva - che vanta pozze d'acqua cristallina, giardini pensili e scarpate desertiche - possa indurre il governo a garantirne la tutela nel lungo termine.

L'incantevole Hammamat Ma’in è un altro luogo preferito con una cascata calda, sorgenti minerali termali e un complimento completo delle strutture del resort. Si trova a sud-ovest di Madaba, a 60 km da Amman. Le persone sono andate lì per trattamenti termali - o semplicemente per godersi un bagno caldo - fin dai tempi di Roma. Quale modo migliore per concludere una giornata immersi nella storia se non in un bagno meraviglioso e naturalmente caldo! Se sei alla ricerca di un po 'di avventura, puoi fare un'escursione guidata fino al Mar Morto attraverso pozze d'acqua calda!

Da dove vengono le acque calde di Ma?

La Giordania si trova sull'attuale tendenza nord-sud del Mar Morto. Per questo motivo, è un luogo di intensa attività geotermica. Le sorgenti termali sono molto comuni, specialmente dove le falde acquifere sono più vicine alla spaccatura. Le sorgenti calde di Ma’in hanno origine da questi fenomeni. Prima di scaricare nel fiume Zarqa, le piogge invernali sugli altopiani giordani scorrono vicino a fessure di lava e si riscaldano, raggiungendo temperature fino a 63 gradi Celsius. L'area di Ma’in contiene circa 109 sorgenti calde e fredde. La famosa sorgente termale di Ma’in ha una temperatura media di 45 gradi Celsius che la rende un luogo perfetto per il trattamento termico.

Un centro benessere conosciuto fin dai tempi antichi Gli abitanti della regione si sono serviti delle acque termali per secoli. Tra i famosi personaggi storici che godevano le acque curative di Ma'in, Erode il Grande, il cliente romano re di Giudea al tempo di Gesù. Dal suo sontuoso palazzo nella vicina località di Muqawir, Erode scendeva a Ma'In sorgenti calde per curare la sua psoriasi e dolori reumatici. Ma’in è considerato un importante centro terapeutico fino ad oggi. Insieme ai giordani, i turisti di tutto il mondo cercano qui il trattamento di vari disturbi fisici.

Sauna Grotte e piscine calde

Rilassa il tuo corpo e la tua anima nelle strutture di alto livello del centro termale Ma’in Hot Spring. Premiato come miglior edificio ambientale in Giordania nel 2007, il centro benessere ospita quattro splendide piscine con acqua rinfrescata proveniente da sorgenti termali; una cascata a cascata scende in una piscina termale naturale e grotte sauna naturali. Le acque termali delle piscine sono ricche di elementi curativi che forniscono energia rivitalizzante agli ospiti. Dalle piscine, puoi anche godere di una vista mozzafiato sulla natura circostante, con uccelli passeri e aquile che si esibiscono nel cielo.

L'antica roccaforte crociata di Karak (o Kerak) sorge all'interno delle mura della città vecchia ed è una delle principali attrattive turistiche della Giordania. Questo castello fortificato fu il luogo leggendario in cui si svolsero le battaglie tra i crociati (per lo più franchi) e le armate musulmane di Saladino (Salah ad-Din). Oggi è famosissimo, ma in passato non era altro che uno dei tanti forti costruiti dai crociati lungo una linea ideale che andava da Aqaba, a sud, fino alla Turchia, a nord..

Spesso ignorata da molti viaggiatori, impazienti di proseguire verso sud per raggiungere Petra, Karak merita invece di essere visitata.

La Riserva Biosfera di Dana è la più grande riserva naturale in Giordania, che copre oltre 300 chilometri quadrati e tutte le quattro diverse zone bio geografiche del Regno Hashemita. Ad est, le alture raggiungono i 1500 metri prima di degradare attraverso i canyon e gole verso la Wadi Araba. Dana è una delle zone biologicamente e storicamente più ricche della Giordania ed anche una delle zone più antiche da sempre abitate nel mondo e conserva villaggi neolitici, antiche miniere di rame, acquedotti romani e chiese bizantine. I diversi tipi di paesaggi, tra fauna e cultura, offrono un micro paradiso per gli amanti dell’avventura, gli appassionati di storia, gli archeologi, gli escursionisti e per chi apprezza la natura.

Benvenuto Castello di Shobak

Circondato da un paesaggio remoto e selvaggio, il Castello di Shobak (ingresso libero; ore di luce)riesce ad affascinare anche il più indifferente dei viaggiatori, nonostante sia meno completo del più turistico Castello di Karak. Anticamente chiamato Mons Realis (Mont Real, o Montreal, ovvero la Montagna Reale), il Castello di Shobak fu costruito per volere del re crociato Baldovino I nel 1115 e subì numerosi attacchi da parte delle armate di Saladino prima di soccombere definitivamente nel 1189 (un anno dopo Karak), in seguito a un assedio durato 18 mesi. Nel XIV secolo fu occupato dai mamelucchi, che riedificarono e ampliarono numerosi edifici dei crociati.

Costruito su un piccolo poggio nel bel mezzo di un altopiano, il castello appare particolarmente suggestivo a chi lo veda in lontananza. Attualmente sono in corso alcuni lavori di restauro; si spera che in futuro i vari edifici restaurati siano corredati da cartelli che ne illustrino le funzioni. Nel frattempo, il custode guida i visitatori nel complesso in cambio di un compenso di JD1 o JD2. Portatevi una torcia per esplorare i numerosi angoli bui.

Percorsa la salita che parte dall'ingresso, vedrete a sinistra alcuni pozzi e subito dopo, sempre a sinistra, una chiesa restaurata, uno dei due edifici riservati al culto presenti nel castello. La chiesa ha un'elegante abside sostenuta da due piccole nicchie. Il settore occidentale era occupato dal battistero, sulla cui parete nord si possono tuttora notare le tracce dei canali per l'acqua che arrivano dal piano superiore.

Tornati sul sentiero principale, svoltate e sinistra e, dopo aver oltrepassato gli archi, varcate la porta sulla destra che vi farà accedere al vasto mercato. Imboccate il sentiero a sinistra e, una volta percorsi i 375 gradini in discesa, vi ritroverete in uno straordinario passaggio segreto che conduce a una sorgente sotterranea e riemerge infine attraverso una scala fuori dal complesso, accanto a una strada che porta all'abitato di Shobak. Fate attenzione a dove mettete i piedi, usate una torcia e non entrate nel cunicolo se soffrite di claustrofobia. In alternativa potete oltrepassare il tunnel e raggiungere, dopo una cinquantina di metri, un grande edificio a due piani con archi, costruito dai crociati ma trasformato dai mamelucchi in una scuola.

All'estremità nord del castello si trova il torrione semicircolare in cui si aprono quattro feritoie dove venivano posizionati gli arcieri. Fuori dal torrione, una scalinata buia scende nella prigione. Raggiunto l'angolo nord-orientale del castello, sull'esterno del torrione vedrete alcune iscrizioni coraniche in caratteri cufici, risalenti forse all'epoca di Saladino. Dirigendovi verso sud lungo il perimetro orientale del complesso, giungerete poco dopo all'ingresso del cortile di Baldovino I, in parte ricostruito. Il cortile fu in seguito usato come scuola mamelucca.

Proseguendo in direzione sud, oltrepasserete alcuni bagni sulla destra, mentre a sinistra vedrete una torre di guardia mamelucca ricostruita e, poco dopo, la seconda chiesa del castello. In un ambiente a sinistra, appena superato l'ingresso, sopra una porta del muro orientale è visibile una malandata incisione che raffigura la croce dei crociati. Gli archi della chiesa sono stati restaurati.

Sotto la chiesa si estendono le catacombe, che contengono tavolette islamiche, qualche scultura cristiana, grandi pietre sferiche utilizzate per le catapulte e quello che, a quanto si dice, fu il semplicissimo trono di Saladino. Dalle catacombe parte un sentiero che torna all'ingresso.

Petra, la magnifica Città Antica seminascosta nel paesaggio spazzato dal vento della Giordania meridionale, è uno dei più celebri siti dichiarati dall’UNESCO Patrimonio dell’Umanità. Proclamata una delle ‘Sette Nuove Meraviglie del Mondo’ da un sondaggio popolare nel 2007, ha conservato intatto il suo fascino nonostante i momenti difficili di cui la regione circostante è stata teatro.

Visitare Petra all’epoca in cui la sua esistenza fu nuovamente svelata agli occhi del mondo da Johann Ludwig Burckhardt, nel XIX secolo, significava travestirsi, parlare il dialetto locale e conquistarsi la fiducia delle tribù della zona. Oggi i visitatori sono accolti sia dai beduini che ancora considerano Petra la propria casa, sia dagli abitanti della vicina Wadi Musa, le cui strutture contribuiscono a rendere piacevole un’escursione di diversi giorni alla Città Antica. Con i vicini siti nabatei della cosiddetta Piccola Petra, gli accampamenti nel deserto e le numerose possibilità di escursioni a piedi, per rendere giustizia a questa zona calcolate di fermarvi almeno due giorni.

Siq al-Barid ("Gola Fredda"), comunemente chiamata Piccola Petra, merita senz'altro una visita. Si pensa che fosse un centro agricolo, nonché una stazione commerciale e di rifornimento per le carovane di cammelli in visita a Petra. La zona circostante è pittoresca e interessante da esplorare, soprattutto perché ospita alcuni degli insediamenti più antichi al mondo, compreso Al-Beidha.

Il Wadi Rum è tutto ciò che ci si aspetterebbe da un deserto: estremo tanto nella calura estiva quanto nel gelo invernale, violento e capriccioso quando il sole incide la pietra cesellata dei siq (gole) all'alba o quando confonde i margini tra roccia e sabbia al tramonto, esigente con i beduini che lo abitano e vendicativo con quanti ne ignorano i pericoli. Per la maggior parte dei visitatori, che lo raggiungono con escursioni di mezza giornata o di un giorno intero da Aqaba o Petra, il Wadi Rum rappresenta una delle destinazioni più facili e sicure della regione per dare un'occhiata al deserto. Per i pochi fortunati che possono dedicare al proprio itinerario un paio di giorni, pernottando in un accampamento tra le dune, il deserto può essere un modo indimenticabile di ricondurre l'anima alla propria essenza.

Aqaba, una città che ha conservato l’atmosfera informale tipica dei centri di provincia, è una località di villeggiatura frequentata dai giordani. Comoda tappa lungo il viaggio per chi è diretto ai siti di immersione e snorkelling situati a sud e le importanti destinazioni del Wadi Rum e Petra, Aqaba è anche un luogo perfetto per spezzare il viaggio per/da Israele e i Territori Palestinesi o per/dall’Egitto.

Ad Aqaba la temperatura invernale raramente scende sotto i 20°C e spesso è di alcuni gradi più elevata. In estate il clima è molto caldo, con temperature diurne che superano spesso i 35°C, ma che sono rese sopportabili dalle brezze marine. Nella stagione estiva torna utile rispettare la tradizionale siesta: tutti gli esercizi chiudono intorno alle 14 per riaprire dopo il pisolino pomeridiano, verso le 18.